Luis Enrique, nou seleccionador espanyol

Luis Enrique dirigirà la selecció espanyola fins a l'Eurocopa del 2020. El tècnic asturià, de 48 anys, ha estat nomenat seleccionador nacional per la junta directiva de la federació aquest migdia, vuit dies després de l'eliminació d'Espanya del Mundial de Rússia a vuitens de final, davant l'amfitriona, després d'una de les participacions més pobres que es recorden de la Roja.

Luis Rubiales, el president federatiu, i José Francisco Molina, el director esportiu nomenat hores abans, han argumentat l'elecció en tres raons. Primer, que es tracta d'un entrenador modern que sabrà desenvolupar l'estil de joc que ha portat Espanya als èxits de 2008-2012. Segon, que és un home que no fitxa pensant a guanyar diners, en la federació o fora, sinó perquè té una ambició sentimental d'entrenar Espanya. Tercer, perquè considera que Luis Enrique té prou caràcter per pacificar un vestidor trencat, entre altres coses, pels conflictes que va generar el fitxatge de Lopetegui pel Reial Madrid i la seva posterior destitució tres dies abans de l'inici del Mundial.

“Hi ha dos ambients, l'intern i l'extern", ha dit Rubiales, quan li han preguntat per la presumpta càrrega que pesava sobre Luis Enrique a causa del malestar que genera entre certs sectors madridistes el seu passat com a jugador i tècnic del Barça. "Sabem", ha continuat el dirigent, "que Luis Enrique és una persona amb caràcter que ha tingut alguns problemes amb la premsa. Però l'ambient intern esperem que sigui millor [del que ho ha estat amb Lopetegui i Hierro]. Intentarem portar-nos bé amb tothom, entenent que ell ve a ser seleccionador i a intentar que la selecció guanyi, que aquest és la seva missió”.

Luis Enrique substitueix Lopetegui, seleccionador des del juliol del 2016, i Hierro, que ha ocupat el càrrec de manera interina durant el Mundial. A diferència dels seus predecessors té una trajectòria important a les banquetes, convalidada amb títols. Estava sense equip des que va finalitzar el seu contracte amb el Barça, on va guanyar una Champions, dues Lligues i tres Copes entre el 2015 i el 2017. Amb anterioritat havia dirigit el Barça B, la Roma i el Celta. Com a jugador es va formar al planter de Mareo. Atacant amb caràcter, de llarg recorregut, va jugar d'extrem, interior i segona punta gràcies a unes condicions atlètiques notables. Va jugar dues temporades a l'Sporting, cinc al Reial Madrid i vuit al Barça, on va viure els seus millors anys esportius i es va convertir en un referent de l'afició. Amb la selecció espanyola, va participar en tres Copes del Món, del 1994 al 2002.

“Quan Hierro em va comunicar la setmana passada que marxava", ha recordat Rubiales, "va ser relativament senzill arribar a un acord amb Luis Enrique perquè ell volia ser seleccionador espanyol. Tenia ofertes molt importants. Econòmicament era impossible que arribéssim als seus números i ell hi ha posat molt de part seva perquè si no, hauria estat impossible. Ell volia encapçalar aquests dos propers anys. Esperem que ho faci amb el màxim d'èxits”.

Fonts federatives asseguren que Luis Enrique tenia ofertes d'Anglaterra i la Xina que superaven en molts milions d'euros les possibilitats de la federació. Lopetegui, que cobrava dos milions d'euros anuals, tenia el contracte més alt que se li ha fet a un seleccionador espanyol. La seva clàusula de rescissió també era de dos milions d'euros. Sobre aquesta qüestió, Rubiales ha fet un incís: “Luis Enrique no tindrà clàusula de rescissió perquè entenem que si un entrenador vol sortir, abans hauria de parlar amb nosaltres. Establint una clàusula el diàleg es pot evitar”.

Rubiales ha insistit que la federació no ha ofert la banqueta a ningú més que a Luis Enrique. També ha posat èmfasi en el seu desig de contractar un entrenador que prioritzi el seu afany de vincular-se a la selecció a l'ambició de fer diners. “No vull entrar en qüestions tècniques", ha dit; "el que m'agrada és el compromís que he notat, de deixar passar oportunitats econòmiques que superaven de bon tros la que ha plantejat la federació”.