Detinguda una parella a Califòrnia que tenia els seus 13 fills encadenats i desnodrits

Aquest descobriment tan esfereïdor es va fer el diumenge 14 al matí i el va comunicar dilluns el xèrif del comtat de Riverside en una nota de premsa. La nena que va avisar la policia va dir que havia aconseguit escapar-se i trucar des d'un mòbil que havia agafat de la casa, un xalet situat en un cul de sac d'una urbanització a Perris, a 120 quilòmetres a l'est de Los Angeles.

Quan els investigadors van arribar a la casa els van obrir els pares, identificats com a David Allen Turpin, de 57 anys, i Louise Anna Turpin, de 49. Mentre parlaven amb ells, van descobrir els nens en un ambient "fosc i pudent". Alguns estaven encadenats als llits.

“Els pares no van poder donar cap explicació lògica sobre per què estaven immobilitzats d'aquesta manera”, diu la nota. “Els agents van trobar dins de la casa el que creien que eren 12 nens, però es van quedar impressionats en descobrir que set en realitat eren adults, amb edats d'entre 18 i 29 anys. Sembla que les víctimes estaven brutes i molt desnodrides”.

Les víctimes van rebre immediatament atenció mèdica i aliments, després de dir als agents que estaven afamats. Els serveis de Protecció de Menors estan assistint en la investigació. El més petit de la família té dos anys. Tots han estat hospitalitzats.

Els pares van ser detinguts i s'enfronten a nou càrrecs de tortura i 10 càrrecs per posar en perill menors. El jutge ha dictat una fiança de 9 milions de dòlars per a cadascun. No tenen antecedents al comtat.

Dilluns a la tarda es coneixien pocs detalls sobre aquesta parella. Segons els arxius del comtat de Riverside, citats pels mitjans locals, els Turpin són propietaris d'una parcel·la en la qual hi ha una escola anomenada Sandcastle Day School, creada el 2011. Segons els registres del Departament d'Educació, figura com a director del col·legi David Turpin. Aquests mateixos registres revelen que el col·legi privat té sis alumnes.

A Facebook existeix un perfil anomenat David-Louise Turpin, una combinació dels noms dels pares, en el qual hi ha desenes de fotos publicades entre el 2011 i el 2016 de la parella en diverses situacions, envoltada de nens. Hi ha tres persones de sexe masculí i deu de sexe femení, una de les quals és un nadó. En una de les sèries de fotos estan posant en el que sembla que són unes noces amb un imitador d'Elvis. El perfil afirma que Las Vegas és un dels llocs visitats.

En una altra de les sèries apareix tota la família, tret del nadó, a Disneyland. Els nens tenen els cabells tallats igual que el pare, i les nenes van totes vestides i pentinades igual. Persones amb el cognom Turpin comenten les fotos amb normalitat, i una persona amb el cognom Flores afirma que és la germana de la mare i comenta les fotos d'ella amb el nadó.

L'emissora local d'ABC va parlar amb una veïna que afirmava que havia vist la detenció i després com sortien tots els nens de la casa. “Anaven en pijama perquè era molt d'hora al matí”, deia la dona, que no va voler sortir davant de les càmeres. “Estaven molt pàl·lids, com si mai els hagués tocat el sol. Vaig veure alguns dels grans, la majoria eren noies, amb una complexió molt petita”.

La casa es troba en una urbanització de xalets unifamiliars relativament nova als afores de Perris, a la vall de Temecula, una zona interior de Califòrnia que limita amb el desert. Una veïna que viu davant de la família citada per Los Angeles Times afirma que li van dir quan es va traslladar que la parella tenia 12 fills, però mai els va veure a tots. La veïna veia de tant en tant tres nens que entraven a la furgoneta amb els pares. Estaven molt pàl·lids. "Creia que estudiaven a casa. Saps que hi ha alguna cosa estranya, però no vols pensar malament de la gent".