La manera d'actuar sempre era la mateixa. L'ara detingut, de pell clara i cabells castanys, s'apropava a la seva víctima –en general, joves italians d'entre 27 i 38 anys– i li preguntava en anglès per una adreça de Milà. En alguns casos, quan començava a rebre les indicacions, els acusava d'estar mentint-los i començava a pegar-los amb gran duresa. Altres vegades, segons la policia, l'agressió es produïa sense intercanviar cap paraula. La policia assegura que des del 10 juliol s'han comptabilitzat una desena de denúncies. Els agredits sempre parlaven d'un paio jove, d'1,75 d'alçada, accent estranger, aspecte malgirbat, que portava bermudes i samarreta. La successió d'agressions en diferents zones de la ciutat va arribar a provocar certa psicosi que tant la Policia di Stato com el cos de Carabinieri –la policia militaritzada– van intentar aturar desplegant-se per les zones on l'agressor havia actuat.
El pas en fals es va produir dimecres. Al Largo Carioli Orlando Lecumberri va preguntar a un jove italià de 27 anys com arribar a la seu de la Triennale i, sense esperar la resposta, li va donar un cop de puny a la cara. La víctima va aconseguir fugir, tot i que l'agressor la perseguia, i ba denunciar el cas a una patrulla amb bicicleta de la policia, que uns minuts després va interceptar el jove català, encara que el van deixar marxar per falta de proves.
No obstant això, les dades obtingudes van servir per muntar un dispositiu de vigilància que va concloure amb la detenció mentre es disposava a agredir novament. Segons la policia italiana, el jove va néixer a Barcelona el juliol del 1993, si bé els mitjans italians indiquen que la seva ciutat d'origen és Sant Sebastià, on pel que sembla, el 3 de juny també va ser denunciat per agredir un vianant.