Aviadores, víkings, bisons i espadatxins

Moltes aventures i molts viatges en la collita literària d’aquest Sant Jordi. Acaben d’aterrar les aviadores soviètiques de la Segona Guerra Mundial en un llibre emocionant i commovedor de Lyuba Vinogradova, col·laboradora habitual d’Antony Beevor i Max Hastings, que ofereix una panoràmica íntima (llegeixin-lo i veuran que és possible) de l’extraordinària peripècia d’aquestes valentes dones voladores que van lluitar contra els nazis i contra els prejudicis masclistes dels seus propis camarades (Las brujas de la noche).

Tot just desembarcats també hi ha els víkings de John Haywood, una boníssima i moderníssima (l’edició anglesa és de 2015) història dels homes del nord imprescindible per a tots aquells que segueixen les sèries Vikingos i El último reino, s’estremeixen amb el batre d’escuma dels rems dels drakkars i el colpejar de les espases en el mur d’escuts, i somien amb el cavalcar de les valquíries.

Aquest estrèpit es pot confondre amb el galop dels bisons d’un altre llibre meravellós. Dan O’Brien ens explica a Los búfalos de Broken Heart la seva aventura de criar bisons en un ranxo amenaçat per les hipoteques (el del cor trencat del títol) en les Grans Planes de Dakota, al peu dels Turons Negres, a tocar del lloc on va néixer Cavall Boig. Una història preciosa d’amor a la naturalesa salvatge i d’últimes oportunitats, i un cant a aquests animals majestuosos. Un llibre d’aquells que et deixen el cor ple de bellesa i de grandesa.

Vint anys després, a l’estil Dumas, ens arriba Todo Alatriste, un monumental volum, d’elegància sòbria i taciturna, com convé, que reuneix les set novel·les del capità creat per Arturo Pérez-Reverte (o va ser al revés?). Impossible resistir-se a tenir totes les seves aventures i estocades juntes. Un imprescindible de l’aventura.

Dos grans clàssics ens porten de viatge amb ells a dos punts allunyats del planeta. Por los mares del sur con Jack London és el relat que va fer de la travessia amb l’autor d’Ullal blanc el també aventurer i fotògraf Martin Johnson. Johnson es va enrolar com a cuiner a l’Snark, el famós quetx de London, i el seu llibre és com una contracrònica d’El crucero del Snark, el relat del mateix Jack London dels dos anys d’aventurera travessia entre caníbals, contrabandistes, copra i tifons. A destacar l’episodi que explica Johnson de quan London va fer navegar 10 milles per tornar a terra un pollet d’au que havia caigut exhaust sobre la coberta del vaixell.

En direcció contrària, rumb a l’Àrtic, navega en un altre llibre el segon gran escriptor de què els parlava, Arthur Conan Doyle. El 1880 es va enrolar com a metge a bord del balener Hope. Allà va passar sis mesos, va complir els 21 anys i va caure a l’aigua gelada. Viaje al Ártico, diari de la peripècia, inclou dos relats inspirats en l’aventura, El capitán del Pole Star i el cas de Sherlock Holmes Peter, el Negro, sobre l’assassinat d’un antic caçador de foques.

Tres noms de les nostres lletres i tres bones destinacions: Juan Villoro ens porta a Yucatán en el deliciós Palmeras de la brisa rápida (Altaïr), Patricia Almarcegui a l’Iran —amb un ressò de la seva (nostra) estimada Annemarie Schwarzenbach— a Escuchar Irán (Newcastle) i Xavier Moret, ameníssim com sempre, a Grècia, en un compendi de seus molts viatges (Grecia, viaje de otoño, Península).

I per rematar, Teoría del viaje, de Michel Onfray: “El viatge comença en una biblioteca. O en una llibreria”. Sens dubte!

Las brujas de la noche. L. Vinogradova. Pasado & Presente. 33 euros. Los hombres del Norte. J. Haywood. Ariel. 24,90 euros. Los búfalos de Broken Heart. D. O’Brien. Errata Naturae. 21,50 euros. Todo Alatriste. Arturo Pérez-Reverte. Alfaguara. 29,90 euros. Por los mares del sur con Jack London. M. Johnson. Ediciones del Viento. 19,50 euros. Viaje por el Ártico. A. C. Doyle. Confluencias. 24 euros. Teoría del viaje. M. Onfray. Taurus. 16,90 euros.