Els riscos dels ‘nens de la clau’

Ningú els recull a la sortida de l’escola. Tampoc hi ha ningú que els esperi a casa per donar-los el berenar. Són els anomenats nens de la clau, els menors que es queden sols a casa a les tardes perquè els seus pares treballen. Porten la clau penjada al coll perquè són ells mateixos els que han d’obrir la porta de casa seva. Segons l’ONG Educo, a Espanya hi ha 580.000 nens d’entre sis i 13 anys que es queden sols a les tardes d’estiu, l’època de més vulnerabilitat, segons els experts. És un 66% més que el 2009. I seguirà creixent, adverteix la directora d’Educació i Acció Social d’Educo, Clarisa Giamello.

El trànsit de primària a secundària (11-12 anys) és el punt d’inflexió, quan els pares al·leguen que “són grans” i els donen les claus de casa, sosté l’informe Nativos de la crisis: los niños de la llave, elaborat per Educo. No obstant això, una enquesta de la mateixa organització humanitària adverteix que la forquilla d’edats dels nens de la clau és molt més àmplia: s’estima que l’estiu passat a Espanya hi havia més de mig milió de nens de la clau d’entre sis i 13 anys.

El motiu, matisen a Educo, no és necessàriament desemparament o una negligència, sinó la impossibilitat de conciliar la vida laboral i personal dels pares. “Les raons d’aquesta situació impliquen una situació econòmica i laboral de precarietat amb suport familiar i social pràcticament nul”, es llegeix a l’informe. A Espanya hi ha uns 2,2 milions de llars amb nens a càrrec que estan en risc de pobresa. Citant un estudi d’UNICEF, Educo recull que el 16,1% de les llars amb nens a càrrec i persones adultes amb feina estan en risc de pobresa. Treballar ja no és garantia per combatre la precarietat. “L’escassetat no és només de recursos econòmics, sinó a més de temps en les relacions de suport, tan familiars com a socials”, apunta l’estudi de Educo. Segons la seva investigació, el 77% de les llars de treballadors pobres diuen que no han rebut ajudes durant el 2016.

Els nens esmorzen sols, passen les tardes sols i fins i tot pot ser que sopin sols. Una situació que exposa els menors a uns riscos i hàbits de vida dels quals ja alerten els experts. Des del consum d’alcohol i altres drogues, que apareix entre els 11 i 13 anys, fins als problemes d’alimentació, ja que no hi ha qui controli el que mengen i els metges adverteixen que el menjar més calòric és més barat i està a l’abast de les seves mans. “Passen bona part del temps ocupats en pantalles, exposats a la publicitat i a tots els continguts sense filtre de la televisió”, afegeix l’informe.

El problema s’intensifica durant la temporada estival. Segons Educo, el 58% de les llars de treballadors pobres amb fills d’entre 3 i 16 anys, malgrat tenir ingressos econòmics, no poden anar-se’n de vacances ni una setmana a l’any. “No se’n van de vacances en família, però els pares tampoc poden pagar uns campaments d’estiu als seus fills, on aquests nens estarien jugant amb altres nens, comptant amb persones adultes per a la seva cura. A més, se’ls asseguraria almenys un menjar al dia complet i sa”, sosté Giamello. De fet, el 61% dels nens i nenes que viuen en llars de treballadors pobres no van poder anar de campaments l’estiu passat ni realitzar cap tipus d’activitat similar. El principal motiu que al·leguen els pares és que “suposa una despesa que en aquests moments no podem assumir”.