La pugna de Messi
L'argentí, que està a dos gols dels 500 amb el Barça, no marca al camp del Madrid des del 2014
Cal ser atrevit per dir bon dia a Messi. El 10 fins i tot ha rebut en els rondos previs al clàssic. Els futbolistes es passen la pilota en sèries de 20 tocs i quan els que es queden al mig són incapaços d'interrompre la jugada s'atura l'assaig i se'ls aplaudeix en senyal d'escarni per després fer-los la mosca —un passadís de jugadors que reparteixen calbots als damnificats—; Messi, Piqué i Carbonell van ser els assenyalats en la sessió prèvia al viatge a Madrid.
I no és una novetat en el cas del de Rosario, ni del trident, retratat el novembre de l'any passat, en la prèvia de la Champions, contra el Manchester City. Luis Suárez, Messi i Neymar van haver de suportar llavors les bromes dels seus companys del Barça. La davantera, i també Messi, van sortir malparats de l'eliminatòria amb la Juve, sobretot perquè no va poder marcar cap gol en dos partits, i al 10 encara li fa mal no haver pogut batre Buffon.
L'argentí no està de bon humor, ressentit encara per la patacada de la Champions. A partir de Messi, el Barça aspirava a retallar la diferència amb el Madrid al palmarès del torneig. I resulta que només n'ha guanyat un en els últims sis anys —Berlín 2015 després de Londres 2011—, quan el 10 ha passat per la seva maduresa, a punt de fer els 30 anys, i segueix sense marcar als quarts de la Copa d'Europa.
No es discuteix Messi, tampoc arran de l'empat del dimecres al Camp Nou, sinó que es debat sobre quin ha de ser el seu lloc al camp i si convé o no donar continuïtat al trident amb el qual Josep Maria Bartomeu va aconseguir la presidència després de guanyar el triplet quan arribar Luis Enrique al Camp Nou. Luis Suárez ja suma quatre partits sense marcar i Neymar no podrà jugar al Bernabéu.
El 10, mentrestant, ha disputat més minuts que ningú (3.682) i ha marcat tants o més gols que en temporades anteriors: 45, a dos dels 500 amb la samarreta del Barça. També té un registre impecable en el clàssic: 21 gols en 31 partits, 12 a Madrid, escenari en què encara es recorden les seves dues dianes l'abril del 2011, prèvies a la final europea de Wembley.
Però passa que també s'ha quedat sec des del març del 2014, en temps del Tata Martino, quan va anotar un triplet, amb dos gols de penal: 3-4. Messi no s'ha estrenat com a golejador contra el Madrid amb Luis Enrique. La temporada passada, a més, només va disputar 34 minuts en la golejada blaugrana al Bernabéu: 0-4. L'argentí sortia d'una lesió i això va fer que Sergi Roberto formés com a fals extrem davant de l'equip de Rafa Benítez.
Els números delaten la dependència del trident (91 de 143 gols) en un equip que és qüestionat a Europa
L'absència de Neymar per sanció (15 gols) possibilitarà que Luis Enrique pugui tornar a jugar amb una alineació que rematarà Suárez (31 gols). Els números evidencien la dependència del trident (91 de 143 gols) en un equip que si, d'una banda, és qüestionat a Europa, ha estat fiable a la Lliga, guanyador de sis de les últimes vuit edicions, i ha competit molt bé amb el Madrid: cinc victòries, un empat i dues derrotes en les últimes vuit visites al Bernabéu.
Vencedors en camps com els de l'Atlètic, el Sevilla, el València i l'Athletic, i penalitzat en les seves sortides a Màlaga, la Corunya i Villamarín, el Barça sap que té al davant la seva última oportunitat per disputar el liderat al Madrid. Ningú s'oblida tampoc que l'última vegada que es va veure Messi emprenyat de debò va ser l'abril del 2012, l'últim any de Guardiola al Camp Nou, quan en la mateixa setmana el Barça va ser eliminat de la Champions pel Chelsea i derrotat a la Lliga pel Madrid. El 10 no vol tornar a passar per una experiència com aquella ara que està a punt de saber la sentència del Tribunal Suprem pel seu delicte fiscal i de renovar el seu contracte amb el Barça.
Sobre la firma
