Dimiteix el president d’Uber sis mesos després d’assumir el càrrec

Jeff Jones, president d'Uber, ha presentat la dimissió tot just sis mesos després d'haver assumit la presidència de la companyia de San Francisco (Califòrnia, EUA), cosa que suposa un nou cop a la imatge de l'empresa de serveis de lloguer amb conductor. Jones, que buscava reforçar la reputació global de la companyia, abandona després de l'anunci de Travis Kalanick, conseller delegat i fundador d'Uber, que estava buscant un número dos com a director d'operacions, fet que suposava relegar el president en l'escalafó de la startup.

El portal Recode de notícies sobre tecnologia explica que Jones havia manifestat la seva insatisfacció amb les estratègies d'Uber. "Ara tinc clar que l'enfocament al lideratge que ha guiat la meva carrera professional no coincideix amb el que he vist i experimentat a Uber, així que ja no hi puc seguir com a president", assenyala Jones en un comunicat publicat en aquest portal.

Uber ha confirmat aquest dilluns en una nota que el seu president plega, una qüestió que ja era un rumor creixent a Silicon Valley des de divendres: "Volem donar les gràcies a Jeff pels seus sis mesos a la companyia i li desitgem el millor".

El mateix Kalanick ha confirmat la dimissió i els motius a Recode: "Després que anunciés la nostra intenció de contractar un nou director d'operacions, Jeff va prendre aquesta difícil decisió perquè no veia el seu futur a Uber". L'anunci d'un número dos per a Uber no significava que Jones deixés la presidència, però sí que passaria a ser el tercer de bord en un moment especialment complicat, amb la seva popularitat sota mínims.

De fet, la sortida de Jones arriba just quan Uber intenta corregir la mala imatge que ha ofert les últimes setmanes. Fa uns quinze dies es va destapar un escàndol d'assetjament sexual i masclisme a l'empresa. Susan Fowler, una enginyera que ho va denunciar al seu blog, va relatar com durant un any, malgrat la seva insistència, ningú va prendre mesures dins de l'empresa.

El 24 de febrer Google va decidir portar-los a judici. L'empresa líder de Silicon Valley, la mateixa que els va donar 250 milions de finançament quan començaven, els acusava d'haver robat dissenys i tecnologia clau del cotxe sense conductor.

A tot això se suma la publicació d'un vídeo de Travis Kalanick discutint de manera agressiva amb un conductor del seu servei. Aquest es queixava de la baixada de tarifes i, en conseqüència, de la reducció d'ingressos per trajecte. El directiu va acabar amb insults i males maneres, sense adonar-se que l'estaven gravant. 

Kalanick va haver de renunciar de manera abrupta a formar part d'un consell assessor del president Donald Trump després d'una campanya de boicot anunciada pels usuaris de l'aplicació de transport compartit, que opera en desenes de països. La seva proximitat inicial amb el gabinet econòmic de Trump li va fer perdre 300.000 usuaris. Una campanya instigada a través de xarxes socials amb el lema #deleteUber va fer que optessin per altres alternatives.

La startup, que està valorada en més de 50.000 milions de dòlars, aparentment ha aparcat els seus plans de sortir a la borsa fins que es calmi l'ambient a les seves oficines. D'aquí a dos mesos molts dels treballadors d'Uber podran canviar les seves accions per diners. El temor d'un èxode dins de l'empresa és notable. Les eines per convèncer-los són poques si no canvia el rumb i l'ambient.