“No renegarem de l’os que ens ha donat tant”

Passades les 10 del matí es produeix la trobada familiar al primer pis de l’edifici d’oficines a Manresa. Hi coincideixen els pares, Salvador Tous i Rosa Oriol, i les filles, Alba i Rosa. Fa dies que no es veuen. Alba Tous és la presidenta des del 2008. La seva germana Rosa, la vicepresidenta corporativa. La marca de joieria va aconseguir el 2016 unes vendes per valor de 403 milions d’euros, la qual cosa representa un creixement del 9,4%. L’any anterior el va tancar amb 368 milions en vendes. “Durant aquest any hem hagut de posar ordre, però mantenir aquest creixement és un èxit. Malgrat que no ha estat un any espectacular en obertures, n’hem fet unes 50. Ens estem bolcant especialment en Rússia, Polònia i la Xina, els nostres tres grans mercats. El xinès vol marca i, a més, notes que li agrades com a empresa. A la Xina tenim 15 botigues i les sensacions són tan positives que estem muntant una filial. La nostra gran expansió per als propers tres anys serà a Àsia”, explica Alba Tous.

La marca té un total de 535 botigues en 50 països. La joieria representa el 67% del total de vendes del 2016, seguida per les bosses i accessoris que generen el 16%. I encara que de vegades fan hibernar l’os, l’empresa fundada el 1920 es manté fidel a la seva imatge. Produeix al voltant de tres milions de peces a l’any. “Som la marca de l’os. Sabem que això inclou fans i detractors. No renegarem d’una cosa que ens ha donat tant. Els nostres pares van fer una cosa que en el seu moment no se li va acudir a ningú. Creiem molt en el que s’ha fet. Ens agrada mantenir-ho”, afegeix la Rosa.

Però la família ja no està sola. El 2015 van vendre el 25% de les seves accions a un fons suís, Partners Group. El fons va aconseguir una cadira al consell d’administració, que fins llavors no tenia socis externs a la família fundadora. Repetiran l’operació? “No ho pots dir mai, però no és la intenció. Fa un parell d’anys vam buscar un fons per fer aquest gran salt per ser una empresa global. Amb aquests socis ens hi entenem molt bé, la intenció és no tocar-ho. En aquest moment busquem un soci de llarg recorregut. Aquesta és una empresa familiar, vendre el 25% ja va ser complicat familiarment sobre com s'havia d'encaixar. De tots els fons que vam veure ens vam decidir per un fons industrial perquè vam pensar que eren les persones amb qui millors ens enteníem”, explica la presidenta.

I sortir a la borsa? “La sortida a borsa és sobre la taula, poden passar moltes coses, sortir a la borsa, buscar un altre soci... El que més por em fa és veure en quin punt ens canviaria la sortida a borsa”. Una empresa familiar que, de moment, ha aconseguit consolidar el relleu generacional. “Tenim un objectiu comú que compartim, els meus pares ens han ajudat a entendre la nostra posició. Sent nostra, la companyia no ho és del tot, la nostra responsabilitat màxima és fer-la estable perquè passi a la següent generació”. El seu pare, Salvador, segueix anant diàriament a la fàbrica a Manresa buscant “el que es podria fer millor”. La seva mare, la Rosa, juga amb les pedres fent col·leccions molt especials.

Tots tenen clar que la batalla ara es juga al camp digital. En el luxe, el 70% de les decisions de compra es fan al web. Estan convençuts que no arriben tard perquè en el camp de la joieria encara hi ha molt de camí per recórrer. El comerç electrònic de Tous ara està present a 10 països després d’incloure Polònia, Rússia i Grècia. Les vendes en línia representen més del 4%. Fa molt temps que lluiten contra les falsificacions. L’Alba ho explica: “Vam fer una bona tasca i inversió en prevenció. Vam denunciar, vam anar a les duanes, vam aturar contenidors, vam retirar col·leccions icòniques, vam fer formació. Les falsificacions continuen encara que no d'una manera tan forta. Et segueixen copiant, però parem moltes coses més a les duanes”.

Hi ha dues coses molt clares quan trepitges per primera vegada l’univers Tous a Manresa. Que no renunciaran mai a aquest animal que va néixer el 1985 i que s’ha convertit en una icona. I que la seva empresa és bàsicament femenina. De fet, el 80% dels treballadors són dones. Fa 15 anys es va obrir el debat al si de la companyia: guarderia o gimnàs. Va guanyar la guarderia per golejada i avui ja té dues línies.

Botigues de luxe

Un altre moment clau va ser el 1996, amb l’obertura de la primera botiga al Japó. Un any més tard la marca es va expandir amb la contractació d’una celebrity com a imatge: Eugenia Martínez d’Irujo. Tous ha obert recentment botigues en llocs com la Via Frattina a Roma, Unicentro a Bogotà, Dubai Mall als Emirats Àrabs, però també al carrer Serrano de Madrid i al passeig de Gràcia de Barcelona. ¿Els preocupen qüestions com el Brexit o el triomf de Donald Trump? “Qualsevol cosa inestable al món preocupa. El que és idíl·lic és quan políticament tothom està content, però això no passa. Nosaltres estem en països com Veneçuela... sí que és un problema”, subratlla l’Alba.

I els seus inversors... pregunten pel procés d’independència a Catalunya? “Els inversors estan tranquils en aquest aspecte. Veuen que som una empresa amb els peus a terra a Manresa. Som molt d’aquí i lluitem perquè les nostres 3.500 famílies que viuen del que tots fem en puguin seguir vivint i no ens fiquem en embolics. Òbviament, qualsevol anomalia política en un país és incòmoda”.