Lituània s’afegeix a la zona euro enmig de tensions amb Rússia
El país bàltic es converteix en el 19è membre de la unió monetària
Lituània s'ha afegit a la zona euro aquest dijous, amb l'esperança d'aferrar-se a Europa en un moment en què Rússia flexiona els seus músculs militars a la regió. El país, la primera república soviètica que va declarar la seva independència el 1990, és l'últim dels tres estats bàltics que s'afegeix a la unió monetària i serà l'última nació que ho farà en un futur immediat, ja que els membres restants de la Unió Europea trigaran almenys dos anys, o més, a aconseguir-ho.
"Jo, i crec que molts de vostès, sento tristesa que la litas (moneda lituana), que ens ha servit bé durant més de dues dècades, sigui història, però hem d'avançar", ha declarat el ministre de Finances, Rimantas Sadzius, a la cerimònia de llançament de l'euro.
La moneda comuna continua sent un tema que divideix el país i les enquestes mostren que la meitat de la població de tres milions de persones encara no està convençuda que abandonar la litas sigui una bona idea.
El primer ministre lituà, Algirdas Butkevicius, que va ser la primera persona del país que va retirar un bitllet de 10 euros d'un caixer automàtic, ha afirmat que l'euro es "convertirà en una garantia de seguretat política i econòmica".
El Govern espera que, en convertir-se en el 19è membre de la zona euro, el comerç lituà guanyi impuls i els costos d'endeutament caiguin per ajudar el país a recuperar-se d'una contracció del 15% registrada el 2009 durant la crisi financera global.
El paper de Rússia en la crisi d'Ucraïna després de l'annexió de Crimea va despertar temors als països bàltics, on hi ha una considerable minoria ètnica russa, que poguessin ser els següents.
Malgrat la creixent tensió política, la qualificació creditícia de Lituània és de grau inversor i l'agència Fitch espera que la seva economia creixi un 3,5% el 2015.
Encara així, gairebé dos terços de la població de Lituània tem perdre part de la seva identitat en canviar a l'euro i tres quartes parts pensa que els preus pujaran després d'adoptar la moneda comuna, segons una enquesta d'Eurobarometer.
Estònia es va afegir a la zona euro el 2011 i Letònia ho va fer el 2014. Els tres països bàltics es van unir a la Unió Europea i l'OTAN l'any 2004.
